En prévoyant la répartition entre différents « légataires » il vous évite de vous démunir de vos biens de votre vivant et il est toujours révocable. Mais il ne permet pas de réduire le coût fiscal de la transmission de patrimoine.
Si vous n’êtes pas marié, c’est le seul moyen avec l’assurance-vie d’accorder un minimum de protection à votre concubin ou partenaire de Pacs.
C’est le moyen de décider de l’organisation de vos obsèques, de désigner un tuteur à vos enfants mineurs ou de reconnaître un enfant naturel.

Les différents types de testament.

Certains sont plus sûrs que d’autres.

• Le testament olographe: écrit entièrement de votre main, daté, signé, il est la forme la plus simple et la plus utilisée. Le mieux est de commencer par la formule « ceci est mon testament », de dire « je lègue ma maison à X », d’indiquer avec précision l’identité du ou des légataires et enfin de le confier à un notaire pour éviter qu’il soit égaré ou détruit par une main malveillante.

• Le testament authentique: vous dictez votre testament, en présence de deux notaires ou d’un notaire et de deux témoins.

• Le testament mystique: peu utilisé, il consiste à écrire votre testament vous-même et à le remettre dans une enveloppe, cachetée et scellée, à un notaire en présence de deux témoins.

Les différents types de legs.

• Le legs particulier: vous léguez un ou plusieurs biens déterminés à une ou plusieurs personnes de votre choix. Ces légataires ne sont jamais tenus de répondre de vos dettes.

• Le legs à titre universel: Vous transmettez une partie de votre succession sans entrer dans le détail à un ou plusieurs légataires. Mais en contrepartie, ces légataires sont tenus des dettes de votre succession, à concurrence de la part qui leur revient.

• Le legs universel: Les légataires ont vocation à recevoir la totalité de votre succession mais seulement après la part qui revient aux héritiers réservataires et l’attribution des legs particuliers. En plus, ils doivent prendre en charge la totalité de vos dettes au même titre que vos héritiers réservataires.

A tout moment, vous pouvez révoquer votre testament, c'est-à-dire modifier toutes les dispositions que vous aviez prises ou certaines d’entre elles. Ecrivez « ceci est mon testament qui révoque tous les testaments antérieurs ».

Enfin, un testament déposé chez un notaire n’est pas gratuit. Il y a des frais non seulement pour le testateur mais aussi pour les héritiers lors du procès-verbal d’ouverture et de description du testament.